Museo Nacional del Bargello: la historia
El Museo Nacional del Bargello es el mayor museo de escultura italiana, y también el más importante del mundo en escultura renacentista. Alberga obras maestras de Miguel Ángel, Donatello, Ghiberti, Cellini, Giambologna, Ammannati y otros importantes escultores, así como una gran colección de artes aplicadas.
El Palacio del Bargello es uno de los edificios públicos más antiguos de Florencia, cuyo origen está estrechamente ligado al nacimiento de la sociedad municipal. Después de que Florencia se constituyera en municipio libre, comenzando por tanto a acuñar su propia moneda y adentrándose en un periodo de gran expansión económica, se dotó de una constitución que incluía un Alcalde y un Capitán del Pueblo. Por ello se construyó este edificio (unos 50 años antes que el Palazzo Vecchio) para dar una sede digna al Capitán del Pueblo.
La parte que da a la via del Proconsolo es la más antigua. Su proyecto es atribuido por Vasari a Lapo Tedesco, padre y maestro de Arnolfo di Cambio, que incorporó estructuras ya existentes, como el palacio y la torre Boscoli, pero también otras casas y torres de la Badia florentina.
Las obras duraron casi un siglo, con las sucesivas ampliaciones que incluyen la construcción del patio porticado, la escala con el balcón superior y la apertura de elegantes ventanas. A lo largo de los años, los tumultos civiles, los incendios y las catástrofes naturales causaron graves daños al edificio y exigieron repetidas restauraciones.
El palacio fue escenario de acontecimientos políticos que enfrentaron al Papado y al Imperio, a güelfos y gibelinos, fue testigo de la decadencia gradual de las instituciones republicanas... En la segunda mitad del siglo XV, con la afirmación de la hegemonía de los Medici y la transferencia del poder político en el Palazzo Vecchio, se convirtió en la sede del Consejo de Justicia y a partir de 1574, bajo Cosimo I de' Medici, se transformó en cárcel de la ciudad. Del "Bargello" (jefe de policía) que arrestaba, interrogaba y se encargaba también de ejecutar las sentencias, el palacio ha derivado el nombre que lleva hoy.
En 1786, el Gran Duque Pedro Leopoldo abolió la pena de muerte y los instrumentos de tortura del edificio fueron quemados. Las prisiones permanecieron en uso hasta mediados del siglo XIX, cuando fueron trasladadas al antiguo convento de Murate; así comenzó la restauración completa del edificio, a cargo de Francesco Mazzei.
La creación del Museo Nacional del Bargello tuvo lugar en 1865, durante las celebraciones de Dante, y es el resultado de una larga y controvertida transformación. A partir de ese año se introdujeron en el palacio numerosas esculturas importantes del Renacimiento, entre ellas obras maestras de Donatello, Luca della Robbia, Miguel Ángel, Verrocchio y Cellini.
En la actualidad, el museo cuenta con un extraordinario número de obras escultóricas, por lo que puede decirse que, para los amantes del arte renacentista, el Bargello es a la escultura lo que los Uffizi a la pintura.
