Les catacombes de Saint Calixte

• Visiter les plus anciennes catacombes de Rome
• Découvrez l'histoire des coutumes liées à l'enterrement des Romains et des chrétiens
• Ne faites pas la queue et ne perdez pas votre temps

Les catacombes sont un lieu de pèlerinage spirituel, une expérience forte et en même temps une rêverie romantique sur le temps qui passe. Par crainte des épidémies et selon la coutume, les Romains enterraient leurs morts hors des murs de la ville : le long de la Via Appia s'étendent les tombes des Romains, des chrétiens et des juifs et, pour les moins riches, les catacombes, dont les galeries à plusieurs niveaux et les niches (loculi) forment un labyrinthe creusé dans le tuf.
Les chrétiens et les juifs enterraient les corps, tandis que les Romains incinéraient les cadavres et déposaient les cendres dans des urnes. Les corps embaumés ou enveloppés des chrétiens étaient placés sur des étagères en pierre, sous des dalles de marbre au sol ou dans des cryptes familiales.

Les catacombes de Saint-Calixte sont parmi les plus grandes et les plus anciennes de Rome. Elles ont été construites vers le milieu du deuxième siècle. Leur nom vient de celui du diacre Calixte, que le pape Zéphyrinus nomma responsable du cimetière au début du troisième siècle. C'est à cette époque que les catacombes de Saint-Calixte sont devenues le cimetière officiel de l'Église de Rome.
Le réseau de couloirs du complexe de cimetières dont font partie les Catacombes de Saint-Calixte est long d'environ 20 kilomètres. Seize papes et près d'un demi-million de personnes y ont été enterrés.

Le lieu le plus sacré et le plus important de ces catacombes est la crypte des papes, découverte par le grand archéologue Giovanni Battista De Rossi en 1854, qui l'a qualifiée de "petit Vatican, principal monument de toutes les nécropoles chrétiennes" Il a été créé à la fin du deuxième siècle en tant que cubiculum privé (chambre funéraire). Après la donation de la zone à l'Église de Rome, le cubiculum a été restauré et transformé en crypte ; il est devenu le lieu de sépulture des papes à partir du IIIe siècle. Neuf papes et huit évêques du troisième siècle ont été enterrés dans cette crypte. Sur les murs se trouvent les pierres tombales originales de 5 papes ; leurs noms sont écrits en grec, selon la pratique officielle de l'Église de l'époque.

Billets à tarif réduit

• Mineurs âgés de 7 à 16 ans
• Groupes d'étudiants des écoles primaires et secondaires et des instituts (de 7 à 16 ans)
• Étudiants en archéologie, architecture, histoire de l'art et patrimoine culturel jusqu'à l'âge de 25 ans, sur présentation du certificat requis
• Hommes et femmes du clergé, religieuses, séminaristes et novices sur présentation de l'attestation requise

Billets gratuits

• Enfants jusqu'à 6 ans
• Visiteurs handicapés et accompagnateurs
• Étudiants de l'Institut Pontifical d'Archéologie Chrétienne (sur présentation de la carte délivrée par la Commission Pontificale d'Archéologie Sacrée)
• Prêtres et religieuses de la Communauté religieuse des gardiens des catacombes. Enseignants, tuteurs universitaires et catéchistes accompagnant un groupe (une entrée gratuite pour 15 visiteurs payants)
• Les groupes à partir de 35 visiteurs payant plein tarif peuvent bénéficier de deux entrées gratuites
• Les guides touristiques titulaires d'une licence en cours de validité et les chercheurs qui fournissent une preuve documentaire de leurs études peuvent demander une entrée gratuite auprès de la Commission pontificale d'archéologie sacrée.

• Compte tenu de la nature spécifique des sites, il existe des limitations spécifiques pour les visiteurs handicapés
• Nous recommandons aux visiteurs de porter des chaussures adaptées à un sol ancien et souvent irrégulier et, selon la période de l'année, des vêtements adaptés aux températures souterraines
• Interdiction de photographier ou de filmer dans les Catacombes
• Interdiction de fumer à l'intérieur des monuments