Alles over Michelangelo's David

Michelangelo's David wordt beschouwd als een van de mooiste beelden die de mensheid ooit heeft gezien en is een van de grootste beelden aller tijden. Zoals alle kostbare en belangrijke dingen heeft ook David een speciale geschiedenis, laten we die samen ontdekken.

In juli 1501 werd Michelangelo teruggeroepen naar Florence voor een opdracht van de Opera del Duomo. Hij werd gevraagd om te werken aan een beeld van grandioze proporties, een David, die moest worden gehouwen uit een groot blok marmer dat verlaten op de binnenplaats van de Opera del Duomo lag. Dit blok wit Carrara marmer was toevertrouwd aan twee beeldhouwers, Agostino di Duccio in 1464 en Antonio Rossellino in 1475, maar beiden hadden het project opgegeven vanwege de vele onvolkomenheden van het materiaal, die het statische van een werk van uitzonderlijke grootte in gevaar hadden kunnen brengen.

Op dat moment was Michelangelo pas 26 jaar oud, maar hij was al de beroemdste en best betaalde kunstenaar van die tijd geworden dankzij de schoonheid die in de Vaticaanse Pietà was gebeeldhouwd. De jonge Michelangelo nam de uitdaging aan en drie jaar lang, van 1501 tot 1504, werkte hij onvermoeibaar aan de realisatie van David.

De Opera del Duomo had religieuze onderwerpen vastgelegd voor het beeld, maar niemand had zo'n interpretatie van de kunstenaar verwacht. In het Bijbelboek Samuel wordt namelijk het verhaal verteld van de herdersjongen David die het opneemt tegen de angstaanjagende reusachtige koppen van de Filistijnen, Goliath.De joodse koning Saul bood de jongen zijn wapenrusting aan, maar die deed hij af omdat die te groot was voor zijn kleine gestalte. Dus, alleen gewapend met een katapult, stond David tegenover de reus die hem met een steen in het hoofd sloeg en vervolgens onthoofdde. Michelangelo portretteerde David vlak voordat hij de reus te lijf ging, met de figuur in spanning, samengetrokken spieren en de concentratie in de ogen. Het lichaam, de krachtige spieren, lijken klaar om te bewegen, om tegen Goliath te werpen. Michelangelo koos ervoor om David ook volledig naakt af te beelden, slechts gewapend met zijn geloof in God, verstand en intellect, en slinger en steen.

Het beeld was ongetwijfeld geïnspireerd door de esthetiek van de klassieke cultuur, maar het belichaamt ook de Renaissance man, met zijn moraliteit en rationaliteit, protagonist van de geschiedenis en zich bewust van zijn mogelijkheden. De gezichtsuitdrukking geeft de morele kracht van het karakter aan en de superioriteit van de menselijke rede over de brute en irrationele kracht. David denkt na voordat hij zijn vijand aanvalt.

Het beeld, met zijn 4,10 meter en vijf ton, werd in 1504 onthuld aan het Comité van de Opera del Duomo en aan de vaandeldrager van de Florentijnse Republiek, Pier Soderini, en wekte meteen verbazing door zijn grootsheid. Na een lang debat werd voor Michelangelo's David een plaats van absoluut prestige gekozen voor het Palazzo della Signoria, waar het door een moeilijk en gedurfd transport door de straten van de stad kwam.

"De Reus" passeerde onder de verbaasde ogen van de Florentijnen door de straten van het stadscentrum naar het Piazza Signoria op 14 mei 1504 om middernacht met meer dan veertig mannen om het te dragen, en het kwam vier dagen later aan.

De keuze om het standbeeld op het Piazza della Signoria te plaatsen maakte van David meteen een symbool van vrijheid tegen de machtige vijanden van die tijd. Het werd een spreekbuis van waarden als trots, moed en deugd van de Florentijnse Republiek.

Maar het was nog niet af. Michelangelo bleef werken aan de afwerking van David tijdens de zomer, en het werd uiteindelijk ingehuldigd op 8 september 1504 voor het Palazzo Vecchio, waar hij bleef tot juli 1873, toen werd besloten om het werk te verplaatsen naar de Galleria dell'Accademia om schade door weersinvloeden te voorkomen.Vandaag de dag kunnen we op het Piazza della Signoria een kopie vinden.